男の子はUFOが好き
最近同好の士が増えた。その人物（Yさん）は、ある大規模酒店の店長で、僕がワインの勉強をしていた頃からお世話になっている。それが最近、酒類とまったく関係のない話で盛り上がることが増えてきた。その話題とは、近頃流行りの「旧車」。長年話をしているうちに、彼が車好きである事がわかってきたのだ。ちなみに「旧車」とは、いわゆる絶版車（主に昭和の国産車）のことだ。最近そういった車に乗ることが流行っている。そう言えば僕が初めてプジョーの４０６（クーペのほう）で買い物に行った時、わざわざ駐車場まで出てきてしげしげと眺めていたっけ。なんでも息子さんも旧車好きで、購入に当たってあちこち探してはみるものの、なかなか状態の良いモノが見つからず、あってもえらく高額だったりするという。まあそのへんの状況は僕も知らないわけではない。が、こんな近場（お店までは車で１分）に車の話で盛り上がれる人物がいたとは・・・。以来、録画しておいたTV番組「昭和の車といつまでも（３０年以上同じ車に乗っている人を車ごとレポート。放送終了）」であるとか、「さがせ！幻の絶版車（希少な走行可能の絶版車を探してレポート。NHK)」であるとかのディスクを貸し出したりしている。何しろ今時の酒店であるから閉店時間も遅く、TVを見る暇も無いようで、どちらの番組も存在すら知らなかったから。
そんなこんなで、ちょっとそこまでビールを買いに行ったのに、話し込んで１時間も帰ってこない父を心配する娘、という構図が生まれるのであった。YさんはYさんで息子と一緒に、貸したディスクをやたら一時停止しつつ、「あー！」とか「おー！」とか言いながら鑑賞したとのこと。ところが最近、話題の流れがまた少し変わってきた。きっかけはNHKの番組「さがせ！幻の絶版車」に言及したこと。僕が「この番組に限らず、最近のNHKって、マニアックな番組が多いんだよな。ここ１０年ぐらいは心霊とかUFO関係にも手を出しててさ・・・」なんてことを言ったら、Yさん、さっそく食いついてきた。「あー、矢追純一（※１）とかいましたよね。よく見てたなあ。」「宜保愛子（※２）とかね。そしたらさあ、『幻解！ダークサイドミステリー（※３）』とか知らないかい？」「何ですか、それ。」「あのNHKが、UFOやら心霊やらを取り上げて分析する番組を放送してるんだよ。」すると、「NHKって、そんな番組やってたんだ。知らなかったなあ。」と言うので、「興味あるんならディスクあるよ。持ってこようか？」「あー、興味ありますねえ。いいんですか？」
何しろ家まで車で１分、買ったビールを冷蔵庫にぶち込んで、その足でとって返してディスクを届けた。Yさん、「やべえ、今夜寝られるかな」だってさ。お互い、幾つになっても「男の子」ですなあ。
※１ 往年のUFO研究家・ディレクター。謎の空軍基地「エリア５１」を日本に紹介した。
※２ 有名な霊能者。TV出演・著作多数。２００３年没。
※３ 以前にも紹介したことがある、NHKの番組。もともとは「幻解！超常ファイル」のタイトルで２０１３年から不定期に放送。超常現象、UFO、怪事件、都市伝説などを分析し、時に怪奇現象や心霊動画のネタあかしなどもする。２０１４年には毎週放送されるようになり、以来、終了しては再構成して新たに放送、さらに番組内容をあらためてまた放送（ダークサイドミステリー）。この４月からは最新版（BSP、木２１：００）、さらに既存の番組のダイジェスト版「ダークサイドミステリーE+（Eテレ、火２２：４５）」の二本立てで新たに放送が開始された。NHK、いったいどうしちゃったんだろうか？