白い色は恋人の色
少し前のこと。夕方TVをつけっぱなしにして料理をしていたら、耳慣れた曲が流れてきた。それはベッツィ＆クリスというアメリカ人のフォーク・デュオが１９６９年にリリースした「白い色は恋人の色」という曲だった。慌ててTV画面を見ると三井住友のCMが流れていた。ああ、なんて懐かしい！CM用の替え歌とはいえ、令和の時代にこの曲を使うって、いったい発案者誰？
もちろん１９６９年当時の僕はこの手の曲を自ら選んで聞くような年齢じゃない。これは僕が子供の頃に、まだ４０代だった親父が買ってきたレコードで初めて聞いた曲だ。その切ないサビのメロディーが、なぜか幼い僕の心に刺さったんだなあ。
今に思えば親父は年のわりにハイカラな曲を聴く人だった。参考までに書くと、本田路（る）津子というフォークシンガーの「秋でもないのに」という曲を、これまたオヤジのレコードをひったくるようにして聞いていた覚えがある。これもどこか切ないメロディーの曲だった。なんかませた子供だったよなあ。
さて、この「白い色は恋人の色」は、僕が思春期になるころにはむしろ僕の愛聴盤として、当時まだ枚数の少なかった「僕のレコード」になっていた。歌詞は昔故郷で好きだった人の思い出を歌っていて、２番と３番では青空の澄んだ色を初恋の色、夕焼けの赤い色を思い出の色に例えている。それにしても、なぜこうも刺さるのか。調べてみてわかった。なんと作詞・作曲が北山修と加藤和彦！今の若い人は知らないだろうが、名曲「あの素晴しい愛をもう一度」を作ったコンビだと言えばわかるかもしれない（最近合唱曲として中学生などに紹介されている）。いずれにせよ、この二人がフォークの一時代を築いた大御所であることは間違いない。
そんなわけで、この曲を思わぬところで聞けたことがとてもうれしく、大きな驚きでもあった。２０年ほど前、日本のドラマの挿入歌にミッシェル・ポルナレフの「シェリーに口づけ」が使われた時以来の驚きだ…とか何とか言ってたら、今度はニルソンの「ウィズアウト・ユー」が聞こえてきたぞ！これも当時僕の大好きだった曲で…そうです、切ないんです、曲調が。それにしても、いったいなんのCMだ？何？ジムビームだって？そっかあ、あのサントリーか。じゃあしょうがねーな。え？言ってることがよくわからん？Youtubeでサントリーウィスキーの、昭和の頃のCMを検索すればわかるよ。
・「秋でもないのに」１９７０年、本田路津子のデビュー曲。
・「あの素晴しい愛をもう一度」１９７１年、北山修・加藤和彦のヒット曲。「あの素晴らしい…」と表記するのは間違いらしい。
・「シェリーに口づけ」１９７１年、ミッシェル・ポルナレフのヒット曲。
・「ウィズアウト・ユー」１９７１年、ニルソンのヒット曲（オリジナルはイギリスのロックバンド、バッド・フィンガーの曲）。